001. Walter Tull
Hi pot haver pocs fitxatges més controvertits a la història del futbol que quan el Tottenham Hotspur va fitxar Walter Tull el 1909.
Walter Tull, fill d’un fuster de Bajan (criolla barbadiana) i d’una dona local del Kent, va néixer a Folkstone el 1888. Després de la mort dels seus pares, Tull va ser criat en un orfenat de la casa infantil infantil de Bethnal Green amb el seu germà Edward.
Posteriorment, Edward va ser adoptat per la família Warnock de Glasgow i es va qualificar com a dentista, probablement el primer negre que va exercir aquesta professió al Regne Unit.
El talent futbolístic de Tull es va veure ràpidament i el Tottenham Hotspur el va fitxar a temps per a la seva gira conjunta a Amèrica del Sud amb l’Everton FC.
De tornada a Anglaterra, Tull es va convertir en el primer jugador negre del camp a jugar a futbol professional de la Lliga, debutant amb el Tottenham el setembre de 1909 davanter intern contra el Sunderland.
La seva carrera al Tottenham es va veure afectada per un abús racial dirigit a ell pels partidaris rivals. Un partit en particular contra Bristol City, els seguidors del qual utilitzaven un llenguatge 'inferior al de Billingsgate', segons un informe del diari 'Football Star'.
Els seus tres anys al Tottenham el van veure fer 18 aparicions en totes les competicions, marcant set gols.
Northampton Town, de Herbert Chapman, va comprar Tull l'octubre de 1911 per una 'quota substancial'. Tull va fer 110 aparicions al primer equip al club.
Quan va esclatar la Primera Guerra Mundial, Tull es va allistar a l'exèrcit, el primer jugador de Northampton Town que ho va fer.
Es va informar als diaris que Tull havia signat per jugar al club escocès Glasgow Rangers un cop acabada la guerra.
Tull mai va tenir l'oportunitat de jugar a Rangers, ja que va ser assassinat en acció poc abans que acabés la guerra, havent estat ascendit a oficial, el primer home negre de la història de l'exèrcit britànic que ho va ser i malgrat les ordres permanents que prohibien als negres convertir-se en oficials. a l'exèrcit. Va acabar així la vida d'un home realment notable, tant dins com fora del camp de futbol.